Les Oscars

La première cérémonie des Oscars s’est tenue le 16 mai 1929 à l’Hollywood Roosevelt Hotel. Cette première se déroule comme un simple dîner informel. La cérémonie dure 10 minutes devant 270 personnes qui ont payé 5$ pour avoir une place. Aucun suspens à l’annonce des gagnants ; la liste a été envoyée à la presse trois mois auparavant. « The Wings » remporte le tout premier trophée du meilleur film.

Dès l’année suivante et pendant plus de dix ans, les gagnants seront annoncés à la presse le jour même à 11h. C’est en 1941 que les organisateurs adopteront la fameuse enveloppe cachetée révélant les gagnants en direct sur scène. En 1953 la cérémonie est retransmise pour la première fois à la télévision. Le record d’audience est atteint lors de la 70^e cérémonie en 1998, l’année de la sortie du Film « Titanic », avec 57,25 millions de spectateurs américains.

Pour être sélectionné, un film doit être sorti en salle dans le comté de Los Angeles entre le 1 janvier et le 31 décembre de l’année précédant la cérémonie. L’élection se fait en deux tours, le premier pour sélectionner les nommés, le second pour désigner le vainqueur.

Une nomination et une victoire apportent le prestige et la reconnaissance de la profession. Mais c’est surtout un moyen pour les nommés d’augmenter considérablement leurs cachets. C’est ce qui explique que chaque année, d’importantes campagnes de lobbying sont menées par les équipes en charge de la promotion des films. Soirées promotionnelles, interviews exclusives des acteurs, cocktails… Tous les moyens sont bons pour attirer les votes. Mais depuis plusieurs années, les organisateurs ont décidé d’encadrer ces pratiques afin d’éviter les dérives et des sanctions ont déjà été prises dans le cadre du dénigrementd’un film au profit d’un autre.

La célèbre statuette remise aux vainqueurs ne s’est pas toujours appelée « Oscar ».

Lors des premières cérémonies, créée par « l’Academy of Motion Picture Arts and Sciences », on l’appelait tout simplement « Academy Awards ». Le terme « Oscar » apparaît pour la première fois en 1934. L’origine du nom fait controverse ;l’hommage est-il rendu au mari de la présidente de l’Académie de l’époque, Bette Davis, ou bien à l’oncle de la secrétaire de l’Académie ?

Quoi qu’il en soit, ce n’est qu’en 1939 que la statuette est officiellement baptisée « Oscar ». Elle symbolise aujourd’hui la consécration suprême du cinéma Hollywoodien.