Thanksgiving

Thanksgiving est célébrée chaque quatrième jeudi du mois de novembre aux Etats-Unis. Cette fête trouve son origine lorsqu’en 1620 des Pères pèlerins partent de la ville Anglaise de Plymouth à bord du Mayflower. Après plus de deux mois de traversée en mer, ils accostent dans l’actuel état du Massachussetts et y fondent la ville de Plymouth.

Les débuts sont difficiles. Les colons n’étant pas habitués au climat du nouveau monde, leurs premières récoltes sont désastreuses et la moitié des Pères pèlerins périssent au court du premier hiver. En voyant leurs difficultés, un amérindien de la tribu des Wampanoags du nom de Squanto leur apprend la culture du maïs, l’extraction de la sève d’érable, la pêche et à reconnaître les plantes toxiques de la région.

Dès la première récolte de maïs en novembre 1621, le succès est au rendez vous. Le gouverneur de la colonie décide d’organiser une grande célébration à laquelle sont invités les amérindiens qui leur apportent en cadeau des dindes et des pigeons sauvages.

Par la suite, Thanksgiving est célébrée selon les états à différentes dates. C’est en 1863, au plus fort de la guerre civile américaine que le président Abraham Lincoln officialise Thanksgiving comme jour de fête nationale et fixe la célébration au dernier jeudi du mois de novembre.

La dernière modification intervient en 1941 lorsque le président Franklin D. Roosevelt décale Thanksgiving au quatrième jeudi du mois de novembre afin de laisser plus de temps aux achats de noël.