Le Louvre

Les travaux du Louvre débutent sous le règne du roi Philipe Auguste au XIIIème siècle. C’est un château fortifié dont la vocation est de défendre Paris contre les invasions étrangères. Le nom du Louvre trouve son origine dans le lieu de sa construction : il fut bâti sur une « louverie », lieu d’habitation de personnes employées à chasser les loups.

Au fil du temps, les frontières du royaume se sécurisent, le château perd alors sa vocation défensive. Au XVIème siècle, le roi François Ier commence sa transformation en résidence royale. Le Louvre connait ensuite de nombreuses modifications architecturales jusqu’au règne de Louis XIV. Ce dernier préférant Versailles à Paris comme lieu de résidence, les travaux d’aménagement et de rénovation s’arrêtent.

Ayant perdu sa symbolique royaliste, le palais est épargné par les destructions révolutionnaires et dès 1789 l’idée d’en faire un musée est émise. C’est finalement le 18 novembre 1793 qu’il ouvre pour la première fois ses portes au public.

Par la suite, le Louvre continuera son évolution au gré des différents gouvernements. Il atteindra sa forme actuelle sous le second empire au XIXème siècle. L’inauguration se fait le 14 août 1857 en présence de Napoléon III et de sa femme, l’impératrice Eugénie de Montijo.

Nota Bene : En 1515, le roi de France François Ier part faire la guerre en Italie. Grand amateur des Arts et des Lettres, il y rencontre Léonard de Vinci qu’il persuade de venir travailler à la cour de France. En 1516, Léonard de Vinci traverse les Alpes à dos de mulet en direction de la France avec dans ses valises une petite toile de 77 x 53 cm représentant une femme au sourire énigmatique. Vous pouvez admirer ce tableau dans la salle 6 du Louvre, sous le titre « La Joconde ».